Um projeto de lei apresentado no senado do Tennessee tem a intenção de estabelecer um depositário estadual de ouro. Isso criaria um local seguro para armazenar metais preciosos e tem o potencial de facilitar o uso diário de ouro e prata em transações financeiras no estado e limitar o monopólio do Federal Reserve – Fed (o banco central dos EUA) sobre o dinheiro.

O senador Frank Nicely apresentou o projeto de lei SB150 em 12 de janeiro. A legislação estabeleceria um depositário estadual de metais preciosos que poderia operar “exclusivamente ou não” como depositário de metais preciosos para “servir como custodiante, guardião e administrador de certos lingotes que possam ser depositados no depositário, que pode ser administrado pelo estado do Tennessee, por uma subdivisão política do estado, ou por um particular, partido ou outra entidade.”

O depositário pode ser administrado pelo estado ou operado privadamente de acordo com o estatuto.

O projeto de lei também inclui uma cláusula que abriria a porta para que as pessoas usassem metais preciosos armazenados no depósito em transações cotidianas.

O projeto de lei é baseado em uma lei semelhante que foi aprovada no Texas e sancionada pelo governador Abbott em 2015. O depositário do Texas recebeu seus primeiros depósitos no verão de 2018. No ano seguinte, o estado isentou metais preciosos nesses depositários de tributação.

Em 2016, o governador do Tennessee, Bill Haslam, assinou o HJR516, uma resolução em apoio à criação de um depósito estadual de barras de ouro. As duas casas do legislativo aprovaram a medida por unanimidade. A legislatura não tomou nenhuma outra ação por cinco anos. Finalmente, em 2021, a legislatura aprovou um projeto de lei criando uma comissão para estudar a viabilidade de criar um depositário estadual de ouro.

O relatório da comissão concluiu que “não parece haver demanda suficiente para que um depositário de ouro do estado seja viável”. Ele recomendou que o senado do Tennessee deveria “considerar uma isenção de imposto sobre vendas para moedas e metais preciosos”.

O governador Bill Lee assinou um projeto de lei no ano passado revogando o imposto sobre vendas de barras de ouro e prata, abrindo as portas para aumentar a demanda e apoiar a ideia de um depositário.

Permitir que uma entidade privada opere um depositário credenciado pelo estado do Tennessee também aborda algumas das preocupações do relatório da comissão. Uma empresa privada estaria melhor posicionada para determinar a viabilidade de mercado de um depositário.

Um repositório de ouro cria um caminho para a independência monetária de um estado. É por isso que países de todo o mundo incluem ouro em suas reservas. Países ao redor do mundo têm comprado ouro para limitar sua exposição ao dólar americano.

Vários países repatriaram algumas ou todas as suas reservas de ouro nos últimos anos, mais recentemente a Hungria e a Roménia. No verão de 2017, a Alemanha concluiu um projeto para trazer metade de suas reservas de ouro de volta para dentro de suas fronteiras. O país transferiu cerca de US$ 31 mil milhões em metal amarelo de volta a partir de cofres na Inglaterra, França e Estados Unidos. Em 2015, a Austrália anunciou um plano para trazer metade de suas reservas para casa. A Holanda e a Bélgica também lançaram programas de repatriação. Até mesmo o estado do Texas estabeleceu um plano para trazer seu ouro para dentro das fronteiras do estado.

O professor de ciência política da Universidade de Houston, Brandon Rottinghaus, disse que um depositário estadual poderia ter uma função semelhante para o Texas:

“[Esta é uma das] maneiras de tornar o Texas mais autossuficiente e menos vinculado ao governo federal. O impacto financeiro é pequeno, mas o impacto político é revelador. [Muitos estão] interessados em retornar ao padrão-ouro e contornar o Fed da maneira que puderem.”

Em sua declaração de assinatura, Abbot enfatizou a autonomia que o depositário poderia fornecer ao estado.

“… o Texas Bullion Depository tornar-se-á a primeira instalação estadual desse tipo no país, aumentando a segurança e a estabilidade de nossas reservas de ouro e evitando que os fundos dos pagadores de impostos deixem o Texas para pagar as taxas de armazenamento de ouro em instalações fora do nosso estado. ”

Um depositário de ouro do estado também cria o potencial para a competição monetária ao facilitar o uso de ouro e prata nas transações comerciais diárias. Esta é uma parte declarada do plano para o Texas Bullion Depository, no qual o plano do Tennessee é modelado.

Em poucas palavras, por meio do depositário, os texanos poderão depositar ouro ou prata e pagar outras pessoas por meios eletrónicos ou cheques. Empresas e particulares poderão comprar bens e serviços usando ativos no cofre da mesma forma que usam dinheiro hoje. Fazer isso tem o potencial de abrir o mercado para o ouro e a prata nas transações do dia-a-dia. Por fim, os depositantes poderão usar um cartão de débito financiado com ouro que converte perfeitamente ouro e prata em moeda fiduciária. Isso permitirá que eles façam compras instantâneas onde quer que cartões de crédito e débito sejam aceites.

Ao disponibilizar ouro e prata para transações regulares e diárias do público em geral, o novo depositário tem potencial para um efeito de amplo alcance. O professor William Greene disse em um artigo para o Mises Institute que quando as pessoas em vários estados realmente começarem a usar ouro e prata em vez de notas do Federal Reserve, isso efetivamente anularia o Federal Reserve e acabaria com o monopólio do governo federal sobre dinheiro:

“Com o tempo, como os residentes do estado usam notas do Federal Reserve e moedas de prata e ouro, o facto de as moedas manterem seu valor mais do que as notas do Federal Reserve levará a um ‘efeito reverso da lei de Gresham’ [Nota do editor: veja o que é a lei de Gresham aqui] , onde um bom dinheiro (ouro e moedas de prata) expulsarão o dinheiro ruim (notas do Federal Reserve).

À medida que isso acontece, uma cascata de eventos pode começar a ocorrer, incluindo o fluxo de riqueza real para o tesouro do estado, um influxo de negócios bancários de fora do estado – à medida que as pessoas em outros estados realizam seu desejo [de fazer operações bancárias com ouro e prata] – e um eventual protesto contra o uso de notas do Federal Reserve para quaisquer transações.”

A Lei de Gresham afirma que “o dinheiro ruim expulsa o bom”. Por exemplo, quando o governo dos EUA substituiu as moedas de 25 cêntimos e de dez centavos de prata por moedas feitas principalmente de cobre menos valioso, as moedas baratas tiraram a prata de circulação. As pessoas acumularam as moedas de prata mais valiosas e gastaram o dinheiro de cobre menos valioso. Facilitar o uso de ouro e prata nas transações cotidianas reverte essa lei. A razão pela qual o dinheiro ruim expulsa o bom é que os governos colocam barreiras ao uso de dinheiro bom no dia-a-dia. Isso torna mais caro gastar ouro e prata e incentiva o entesouramento. Ao remover barreiras, o ouro e a prata competem com as notas do Federal Reserve. Em um campo de jogo equilibrado, o ouro e a prata venceram o dinheiro fiduciário de curso forçado todas as vezes.

André Marques