O diretor técnico do Silver Institute, Dr. TrevorKeel, apresentou informações sobre o uso de revestimentos antimicrobianosde prata por parte de grandes empresas, o que deve estimular a demanda pelometal.

Keel, afirma que o interesse em revestimentosantimicrobianos de prata está a aumentar rapidamente à medida que especialistasem saúde e de outras áreas buscam maneiras mais eficientes e eficazes decombater a propagação de doenças, especialmente diante da crescente resistênciacausada pelo uso excessivo de antibióticos.

Embora muitas empresas tenham investigado aincorporação de prata como agente antimicrobiano em seus produtos, muitas vezesessas organizações são pequenas ou médias empresas. Agora há empresas maiores aentrarem em ação, e sua projetada incorporação em larga escala de prata emprodutos estimulará o aumento do uso do metal em revestimentos e infusões.

Um relatório recente oferecido pela Researchand Markets prevê que o tamanho do mercado global de revestimentos antimicrobianos devecrescer de US$ 3.9 mil milhões em 2021 para US$ 6.4 mil milhões em 2026, a uma taxa de crescimento anual composto (CAGR) de 10.5%, e prata Os revestimentos antimicrobianos à base de prata estãoprojetados para testemunhar o maior CAGR durante este período. A prata temvantagens sobre as tecnologias concorrentes como consequência de sua baixatoxicidade, longevidade e compatibilidade com uma ampla gama de aplicaçõesindustriais.

A associação da prata com a saúde é antiga emuito bem estabelecida e dá a grandes e respeitáveis empresas a confiança na segurança, eficácia eaceitação do metal. Uma destas empresas é a Heraeus, que oferece AGXX, um novo sistema antimicrobiano à base de prata que foi testado com sucessocontra 130 microrganismos e é projetado para uso em uma ampla gama deaplicações, como máscaras faciais, pintura de paredes externas e sistemas defiltragem de ar.

No setor de eletrónicos de consumo, porexemplo, a Acer trabalhou com a Corning para incorporara prata nas partes de alto toque de seus dispositivos, incluindo laptops, ecrãse tablets. A Targus, especialista em acessórios para dispositivos, desenvolveu uma tecnologiaantimicrobiana de prata chamada Defenseguard, que neutraliza algumas bactériase vírus e nunca se desgasta ou desaparece, segundo os funcionários da empresa.

Figura 1 – Tecnologia Antimicrobiana de Íonsde Prata nos Laptops da Acer

Fonte: Silver Institute.

Outra área de rápido crescimento nos últimosanos tem sido a adição de prata em uma ampla variedade de tintas erevestimentos de superfície. Os principais produtores, incluindo AkzoNobel e PPG, desenvolveram produtos que oferecem ação antimicrobiana de longa duraçãograças à formulação da tecnologia de íons de prata em seus revestimentos.

Revestimentos de superfícies duras e materiaiscomo os fornecidos pela Microban e start-ups como a Inhibit estão a fazer parcerias com grandes empresas e a oferecer promessas para apróxima geração de proteção antimicrobiana à base de prata de superfície sólidaem larga escala.

A necessidade de novas tecnologiasantimicrobianas foi colocada em foco pela pandemia do COVID-19 e está claro queos principais fabricantes estão cada vez mais a recorrer a formulações à basede prata para diferenciar seus produtos e aumentar a confiança do usuário emsua segurança.

André Marques